犬のボディランゲージの読み方：実用ガイド
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犬はいつも話しています。ただし、吠えや唸りの前に出ることが多いです。頭をそらす、口を閉じる、重心が変わる、突然止まる。近づきたいのか、距離がほしいのか、キャパを超えかけているのかがわかります。
ひとつのサインに、決まった意味はひとつではありません。上手な読み方は、体全体、状況、その子のいつもの様子からの変化を組み合わせます。
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犬全体を読む
しっぽを振っているから友好的、耳が下がっているから怖い、とは限りません。まず三つの問いです。
- 体はゆるいか、張っているか？
- 近づこうとしているか、じっとしているか、距離を取ろうとしているか？
- そのサインの直前に、何が変わったか？
ゆるくカーブした体は、たいてい安心です。硬い、前のめり、後ろへ、凍った体は注意です。部位一つの位置より、動きのほうがよく教えてくれます。
リラックスしている犬のサイン
心地よい犬は、よくこうなります。
- 筋肉がやわらかく、自然にカーブした姿勢
- 唇がきつくない、開いた口
- ふつうのまばたきと、やわらかい目
- いつもの位置に収まっている耳
- 均等に乗っている体重
- 忍び寄ったり固まったりしない、流れる動き
- 腰まで動く、広くゆるいシッポ振り
お誘いのポーズ（前足を下げ、お尻を上げる）は、残りの体が弾んでゆるいなら、はっきりした招待です。遊び中のくしゃみも、荒く見える動きがまだ友好的だという合図になりえます。
ストレスの初期サイン
犬は、場を静めたり距離を求めたりするために、小さなサインをよく使います。見落としやすいものです。
- 頭や体全体をそらす
- 食べ物がないのに唇をなめる
- 眠くないのにあくびする
- 白目が見える、いわゆる「ホエールアイ」
- 突然地面を嗅ぐ
- 片前足を上げる
- 濡れていないのにブルブルする
- 暑くないのにハアハアする
- 急に口を閉じる
- ゆっくり動く、または体をのけぞらせる
あくび一つだけでは、ほとんど意味がありません。子どもが抱きしめたあと、知らない人が頭上から手を伸ばしたあと、別の犬が近づいたあとに、サインがいくつか重なると意味があります。
早めに応えてください。やりとりを止め、距離を足し、戻るかどうかを子に選ばせてください。静かなサインを尊重すると、大きなサインが必要になりにくくなります。
なめるは特に読み間違えやすいです。友好、注目ねだり、距離のお願い、どれにもなります。犬がなめてくる理由は、まわりの姿勢で意味がどう変わるかを書いています。
恐怖と不安
怯えた犬は、うずくまる、しっぽを巻く、耳を伏せる、目を合わせない、震える、隠れる、逃げようとすることがあります。とてもじっとする子もいます。凍結は落ち着きではありません。防衛行動の前の、最後の警告になりえます。
小型犬は、怯えている最中に抱き上げられがちです。感情は変わらず、逃げ場だけがなくなり、怖いもののすぐ近くに閉じ込められます。安全なら、触れ合いを強制するより、距離をつくって連れて離れてください。
不安が「出かける合図」やひとりのときに出るなら、一般的な神経質以上かもしれません。留守中の破壊、よだれ、鳴き続け、必死の脱走は、獣医か資格のある行動の専門家と、組み立てた計画が必要です。
不快、または警告しているとき
警告には、こんなものがあります。
- 硬く固定した視線
- きつく閉じた口
- 突然の静止
- 前に乗った体重
- 硬く高いしっぽ、またはとてもきつい振り
- 口まわりのしわ
- 歯を見せる
- 唸り、牙をむく、スナップ、突進
唸りを罰しないでください。唸りは、「安全じゃない、このまま圧力が続くとかむかもしれない」という貴重な情報です。罰すると、下にある怖さは変わらず警告だけが消え、「予告なくかむ」ように見える犬になります。
近づくのを止め、少し横向きになり、見つめず、静かに退路をつくってください。繰り返すなら、きっかけをメモして、専門家に相談してください。
しっぽの振り方が意味しうること
高さ、速さ、幅、体の張りを見てください。
- 腰までゆるい、大きくゆったりした振り： たいてい社交的でリラックス
- 硬い体での速く短い振り： 興奮が高い。自動的に友好的ではない
- 高く硬いしっぽ： 警戒や自信。ときどき警告
- 低い振り、巻いたしっぽ： 不安、恐怖、なだめ
- 中立のしっぽ： その子のふだんの持ち方と犬種次第
犬種の形は大事です。パグの巻いたしっぽ、グレーハウンドの低いしっぽ、テリアのもともと高いしっぽを、同じ中立から始まるものとして比べられません。
目、耳、口
目
やわらかい目は、自然にまばたきます。硬い目は、まぶたまわりに張りが見える見つめです。瞳孔が開くのは恐怖、興奮、痛み、暗い場所のどれでもありうるので、文脈を使ってください。
じっと見つめるのは、犬には脅しに感じられます。なじみの犬でも、子どもには顔を近づけないよう教えてください。
耳
前に向いた耳は注意です。ただしその注意は、好奇心でも対決でもありえます。後ろに引いた耳は、恐怖、なだめ、愛情、ただ動いているときの速さにもつきます。いつもの位置と比べてください。
口
やさしく開いた口は、リラックスのサインになりえます。きつい唇、くり返す舌なめ、よだれ、速いパンティング、急に閉じた口は、張りが増している合図です。しわ寄った口で前歯を見せるのは、距離を求めるはっきりしたお願いです。
興奮は幸せと同じではない
くるくる回る、吠える、飛びつく、走る犬は楽しんでいるかもしれませんが、覚醒も高いです。高い覚醒は衝動の制御を下げ、荒い遊び、イライラ、衝突に傾きえます。
吠えの対応では、この区別が大切です。ヨーキーがよく吠える理由は、興奮、恐怖、注目ねだり、警戒の吠えで対応が違うことを書いています。
遊びに短い間を入れ、四本足が床にあることをほめ、崩壊したあとではなく、まだみんな対応できているうちに終えてください。
犬同士のやりとりを読む
健全な遊びは、ゆるく、弾んで、交互です。追う役を交代し、自分から止まり、力を調整します。役割の入れ替わりはよいサインです。
次を見たら、静かに中断して離してください。
- 一方が何度も逃げよう、隠れようとしている
- 役割が入れ替わらない、続く押さえ込み
- 硬い姿勢や長い見つめ
- 相手が嫌がっても続くマウント
- 間のない、速度と強度のエスカレート
- 大きな体格差と、自己制御の弱さの組み合わせ
同意チェックを試してください。勢いのあるほうを短く止める。もう一方がゆるい動きで戻ってきたら、再開できます。去る、別のところを嗅ぐ、あなたのそばにいるなら、休みがほしかったのです。
知らない犬へのあいさつ
まず飼い主に聞いてください。それから：
- 真正面ではなく、斜めに立つ。
- 鼻に手を押しつけるのではなく、手はリラックス。
- 近づくかどうかは犬に選ばせる。
- 頭の上から手を伸ばさず、肩や胸をなでる。
- 数秒したら止める。もっと、と求めてきたら続ける。
離れた犬は、もう答えを出しています。追わないでください。
子どもと犬の安全
大人は、介入できる距離で、積極的に見ていてください。同じ部屋のどこかにいる、だけでは足りません。
子どもは、犬に乗らない、強く抱きしめない、耳やしっぽを引っ張らない、睡眠を邪魔しない、ごはんに近づかない、ガムを取らない、追い詰めてはいけません。だれもついてこないベッドや、ゲートのある場所を犬にください。
かみつきの多くは、大人が先の頭そらし、舌なめ、凍結を見逃したときに起きます。子どもに「犬がノーと言った」を教えるほうが、唸りを待つより守れます。
よくある質問
なぜ白目を見せるの？
「ホエールアイ」は、頭はそらしつつ、気になるものを目で追っているときに出やすいです。近づくより、距離を足して、残りの体を見てください。
しっぽを振っている犬は撫でてほしい？
必ずしも。ゆるい全身の振りは前向きです。硬い犬の速くきつい振りは違います。近づくのは犬に選ばせ、何度も間を取ってください。
ほかの犬に会ったあと、なぜブルブルするの？
全身のシェイクは、興奮した、または不快だったやりとりのあと、張りを解放できます。リセットしている、という役立つサインであることが多いです。
自分に唸られたらどうする？
していることを止めて、距離をください。警告を罰しないでください。痛み、守りの行動、恐怖、触れ方への敏感さを考え、繰り返すなら獣医か資格のある行動の専門家に相談してください。
免責： この記事は一般的な学びであり、個別の犬の評価ではありません。突然の行動の変化は、痛みや病気が原因になりえます。攻撃性、強い恐怖、かみつきのリスクについては、かかりつけと、報酬ベースの資格ある行動の専門家に相談してください。